ОПУНЦИЯ

Опунция — многолетнее вечнозелёное растение семейства Кактусовые. Стебель имеет членистое строение и состоит из побегов-сегментов, покрытых острыми шипами. Со временем стебель деревенеет, а побеги разрастаются в стороны, ветвятся и образуют крупные колючие кусты.

Особенность опунции — яркое и пышное цветение. С апреля по сентябрь на верхушках и по краям члеников образуются жёлтые блестящие цветки с обилием лепестков и тычинок. Цветки долго остаются открытыми, привлекая большое количество насекомых, в том числе пчёл.

Плоды созревают с середины июля до середины августа. Они имеют грушевидную форму, длину до 5–7,5 см и массу от 70 до 300 г. Окраска может быть зелёной, жёлтой или тёмно-каштановой. Мякоть плодов сладкая, светлая и полупрозрачная, с многочисленными прочными семенами. Вкус напоминает сочетание арбуза, груши и клубники с оттенками дыни, киви или инжира.